A los sueños hay que trabajarlos. Y Uruguay se encargó durante muchos años de intentar cumplirlos. No es suerte, no hay varita mágica, hay constancia, dedicación y mucho amor por el deporte. Hoy tienen su propia cancha y volverán a ser anfitriones de un evento panamericano después de casi 10 años. En julio recibirán en su casa a los participantes de la Copa América de hockey sobre césped (femenina y masculina) y el único deseo es estar a la altura de la circunstancia.
Si bien ya fueron locales en una Copa Panamericana Indoor y un Sub 17 (2014 y 2015), será el debut en la organización de una competencia continental mayor de césped. ¿Cómo lo lograron? Mucho esfuerzo pero principalmente, durante la pandemia, terminaron su primera cancha de agua para las selecciones nacionales y de esa forma se tornaron elegibles para albergar un torneo.
Danae Andrade, Presidenta de la Federación Uruguaya, sabe que esto no es casualidad ni suerte. Es producto de muchos años de trabajo que llevaron a posicionarse en un lugar más visible para las entidades internacionales. Ahora, quienes disfrutarán de esos resultados, son los planteles y el público.
"La Copa América nos permite que todos las inferiores y nuestra gente pueda vivir los partidos de primer nivel en casa. Hemos recibido visitas en la Cancha Celeste pero tenerlos a todos juntos es muy emocionante para nuestro crecimiento. Además hay un condimento especial: nuestros jugadores nunca tuvieron la posibilidad de jugar con su hinchada personal, la familia, amigos. Será único", explicó la dirigente.
El paso a paso hasta llegar a la posibilidad de ser anfitrión es largo, pero se puede resumir en una frase que representa la realidad del hockey en esta nación y que muy pocos pueden decir que comparten: "Uruguay viene creciendo de manera exponencial, hay hockey en los 19 departamentos del país, se juega en todos lados, en escuelas públicas. Queremos que el hockey sea para todos", contó Danae Andrade que también vistió la camiseta uruguaya y ahora tiene la misma camiseta pero del lado de la gestión.
Fue mucha espera. Pasaron jugadores y entrenadores que no tuvieron esta oportunidad.
Hay quienes consideran que el apoyo emocional y presencial pueden ser fundamentales en el desarrollo de un equipo para obtener buenos resultados. ¿Será? ¿Podrá Uruguay? Los rivales son difíciles, pero hasta acá no llegaron teniendo suerte. Y al final, esta es una primera vez como anfitrión que puede ser la primera vez también de otras noticias lindas.
Desde el 24 de julio se vivirá en Montevideo el campeonato continental más importante. Solo los campeones asegurarán su lugar en el próximo Mundial.
